Entre 1987 et 1989, une jeune journaliste italienne, Léopoldina Pallotta della Torre, a rencontré à plusieurs reprises Marguerite Duras, dont elle était une lectrice assidue. Ce dialogue est sorti à l’époque en Italie puis a disparu jusqu’à ce qu’un éditeur du Seuil, et écrivain, René de Ceccaty, le retrouve et le publie en France. Ce sont donc des propos inédits de Duras.
